Ken Follett nasce il 5 giugno 1949 a Cardiff, in Galles, nel Regno Unito. Cresce in una famiglia molto religiosa, che limita l’accesso alla televisione e ad altre forme di intrattenimento. Per questo motivo, fin da giovane sviluppa una forte passione per la lettura e per i libri, che diventano il suo principale mezzo di svago e di scoperta del mondo.
Si trasferisce a Londra per studiare filosofia all’University College London. Dopo la laurea inizia a lavorare come giornalista, prima in un quotidiano di Cardiff e poi all’Evening News di Londra. L’esperienza nel giornalismo gli insegna a scrivere in modo chiaro, diretto e coinvolgente, caratteristiche che diventeranno centrali nel suo stile narrativo.
Negli anni Settanta decide di dedicarsi alla scrittura di romanzi. All’inizio pubblica libri di spionaggio e thriller, ma il vero successo arriva nel 1978 con La cruna dell’ago. Il romanzo ottiene grande successo internazionale e vince il Premio Edgar, consacrando Follett come uno degli autori più importanti del genere thriller.
Negli anni successivi continua a pubblicare numerosi romanzi di successo, alternando thriller e romanzi storici. La sua fama cresce ulteriormente con la pubblicazione di I pilastri della Terra nel 1989, ambientato nel Medioevo. Il libro diventa un bestseller mondiale e viene seguito da altri romanzi ambientati nello stesso universo storico, come Mondo senza fine e La colonna di fuoco.
Ken Follett è noto per la sua capacità di unire precisione storica e narrazione avvincente, creando storie ricche di personaggi realistici e intrecci complessi. I suoi libri sono tradotti in decine di lingue e venduti in milioni di copie in tutto il mondo.
Oggi Ken Follett è considerato uno degli scrittori contemporanei più letti e influenti, soprattutto nel campo del romanzo storico e del thriller.